El mercado mundial de suplementos omega-3 se valoró en US$6.03 mil millones en 2021 y se prevé que alcance US$10.800 millones para 2028, expandiéndose a una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) de 8.6% de 2020 a 2028.1
La demanda mundial de omega-3
La demanda de aceite de pescado y alternativas a omega-3 sigue aumentando y está impulsada por varios factores. La mayor parte del mercado de omega-3 la toman los suplementos y alimentos funcionales. Junto con una población cada vez más envejecida, el aumento de la conciencia de los consumidores sobre los beneficios del omega-3 en el alivio de los síntomas, o en la prevención de afecciones crónicas comunes como las enfermedades cardiovasculares, significa que existe una mayor demanda de omega-3.
La conciencia de los beneficios y aplicaciones del omega-3 por parte de los profesionales médicos también ha llevado a un aumento de la demanda del sector farmacéutico, y la inclusión del DHA en la fórmula infantil se suma aún más a los requerimientos mundiales de omega-3. Además de estos factores, los ácidos grasos omega-3 también se utilizan en la industria acuícola y se incluyen en la nutrición animal y alimentación para mascotas, que también se espera que impulsen el mercado omega-3 durante el periodo de pronóstico.
El agotamiento de los suministros mundiales de aceite de pescado
La producción mundial de aceite de pescado se redujo en 22% en los primeros cinco meses de 2023 2, lo que se ha atribuido a una variedad de factores. Las pesquerías peruanas tradicionalmente abastecen alrededor de un tercio del suministro mundial de aceite de pescado 3, y de enero a mayo de 2023, hubo una reducción del 50% en la oferta perua.2 Factores como las imposiciones regulatorias, las bajas capturas, el mal tiempo, las altas capturas juveniles (con menores porcentajes de petróleo), los cambios de temperatura ambiental y la cancelación de la temporada de pesca de mayo y junio de 2023 en Perú y Chile, todos han contribuido a una reducción en la oferta mundial de aceite de pescado, poniendo presión sobre las reservas existentes de aceite de pescado 3 y creación de una brecha de demanda y oferta.
Aumento de los costos continuar
Los aumentos de la demanda y los recientes déficits de oferta han llevado a la inflación de precios del aceite de pescado. Los precios se han visto impulsados al alza no sólo por la menguante oferta de aceite de pescado sino también por el aumento de los costos asociados a la pesca. Los cambios de temperatura del clima han llevado a que los peces encuentren temperaturas más frías en aguas más profundas, lo que aumenta la dificultad, y el costo, de la pesca.
De origen vegetal - fuente de algas omega-3
Se han producido avances significativos en la calidad y provisión de alternativas omega-3 siguiendo la demanda de los consumidores de productos que se alinean con sus elecciones personales, a la vez que son sostenibles con un impacto ambiental mínimo. Las algas son una fuente potente de omega-3 y es la fuente primaria en la cadena alimentaria.
El análisis muestra que las especies de algas varían en el contenido de omega-3 y factores adicionales como condiciones de crecimiento, etapas de desarrollo, y variaciones estacionales también pueden tener un impacto en el contenido de omega-3 .4 También se ha identificado que las algas tienen una fuente particularmente rica de DHA, que tiene una biodisponibilidad comparable a la del salmón. Los estudios indican que el DHA de origen de algas aumenta efectivamente los niveles en el cuerpo. 5
Eficacia del aceite de pescado
Numerosos trabajos de investigación muestran que el consumo de pescado tiene efectos beneficiosos para la salud, incluyendo la reducción del riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico y demencia.6 Sin embargo, también hay investigaciones que demuestran que la suplementación con aceites de pescado estándar 18/12 no siempre puede traer estos efectos positivos.7 Las discrepancias entre los hallazgos de la investigación pueden explicarse por el hecho que los aceites de pescado estándar pueden limitarse a los beneficios de EPA y DHA solo. El pescado contiene no solo estos ácidos grasos esenciales, sino también una multitud de otros compuestos bioactivos que impactan positivamente en la salud.
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