Manejo sustentable del suelo

El uso de procesos e ingredientes más ecológicos y respetuosos con el medio ambiente es vital para lograr una agricultura responsable y un suelo más saludable. Para comprender mejor cómo podemos proteger el suelo y mantener ecosistemas saludables, hablamos con algunos de nuestros expertos en Agro Solutions para discutir tres temas clave: recubrimientos de semillas, fertilizantes y microplásticos.

Un ejemplo de empleo de ingredientes más verdes para mantener la salud del suelo es el uso de recubrimientos de semillas sostenibles. Los recubrimientos de semillas se pueden usar por varias razones, incluida la alteración del tamaño, el peso, la forma y la uniformidad de la superficie de las semillas para que sean más fáciles de sembrar. Los beneficios incluyen menores costos de producción, apoyo y promoción del desarrollo de plantas, y la capacidad de usar productos químicos menos tóxicos o dañinos.

Nos sentamos con Dries Decoutere , Gerente de Cuenta en IMCD Benelux, para comprender los desafíos que rodean a la industria del recubrimiento de semillas y para discutir las opciones sostenibles que están disponibles en el mercado hoy en día.

Seca: En primer lugar, es importante saber para qué se utilizan los recubrimientos de semillas. Para nuestros clientes, podría ser por una variedad de razones. Podrían querer un color de recubrimiento específico, o tal vez les gustaría una forma de semilla regular. Este es un problema común ya que la maquinaria utilizada en la agricultura requiere un formato y tamaño regulares para ser más efectivos en el proceso de siembra. Una forma más definida facilita la siembra. Otro ejemplo podría ser la aplicación de recubrimientos para aumentar el peso. Esto a veces se hace ya que un aumento muy simple en el peso de la semilla puede ayudar a venderla a un costo mayor porque se venden por kilogramo o por gramo. Por último, una razón cada vez más común para el recubrimiento de semillas es la aplicación de diferentes tipos de micronutrientes, fungicidas y biopesticidas. Todos se utilizan para proteger la semilla y para asegurarse de que va a germinar. En base a todas estas opciones, puede haber diferentes desafíos en la creación de un recubrimiento de semillas. Si empezamos desde el principio donde solo tenemos el aglutinante normal y tú creas una formulación, conseguir los detalles correctos puede ser el primer reto. En IMCD, podemos apoyar a nuestros clientes con estos requerimientos.

Dries: Constantemente buscamos soluciones sustentables. Por ejemplo, tenemos aglutinantes que son más de base biológica, y tenemos agentes humectantes antiespumas. Con una nueva regulación próxima, también nos estamos enfocando en ofrecer soluciones de recubrimiento sin microplásticos. Esta nueva regulación, que se espera en un futuro próximo, proporciona un requisito de la cantidad de microplásticos que se pueden utilizar en el recubrimiento. Por lo tanto, es vital para cada negocio encontrar una opción adecuada. Actualmente, la respuesta a esto es encontrar soluciones biobasadas o biodegradables. Nuestra división IMCD Agro Solutions ha estado un paso adelante, colaborando con AMULIX (Covestro) desde el año pasado. Amulix ha probado su recubrimiento listo para usar en múltiples semillas, desde cultivos forrajeros hasta diferentes tipos de semillas de hortalizas y muchos más. También se ha investigado sobre los diferentes tipos de colores disponibles; todo para asegurar que el recubrimiento funcione y sea eficaz. Como esta regulación constituye un nuevo desafío en el mercado, cada agricultor y cada cliente necesita cambiar a un nuevo tipo de recubrimiento de semillas, que es donde IMCD puede ayudar. Junto con esta colaboración, también estamos buscando alternativas listas para usar y específicas de formulación para asegurarnos de seguir manteniéndoos a la vanguardia.

Para entender cómo están cambiando las cosas en la industria, hablamos con Michal Archman , el Director de Soluciones Agro del IMCD, sobre sus puntos de vista sobre los fertilizantes.

Además de tomar medidas para mejorar el proceso de recubrimiento de semillas, es fundamental que reconocer cómo nos impacta el uso de fertilizantes comunes y qué se puede hacer para reducir la toxicidad. Existen varios tipos de abono. En esencia, son fuentes concentradas de nutrientes vegetales, frecuentemente en forma de pellets, gránulos, líquidos, polvos, u otras formas compactas. Los beneficios incluyen la capacidad de acelerar el desarrollo de la planta y, en ciertas situaciones, impulsar el rendimiento. El inconveniente es que los productos químicos frecuentemente crean contaminación ya que son fácilmente arrastrados por el agua. Una de las desventajas del uso de fertilizantes es la contaminación que puede causar.

Michal: En efecto, aunque nadie podría argumentar que el uso continuo de fertilizantes es una necesidad sencilla, cada vez son más las personas conscientes del daño que pueden traer si se usan en exceso. Cuando nos fijamos en el Nitrógeno y cómo se utilizan sus fuentes químicas en los campos de hoy en día, la gran mayoría termina en la atmósfera como gases de efecto invernadero o en aguas superficiales como contaminantes que provocan la eutrofización. Esto es el resultado de un método bastante primitivo de 'entregar' esos productos químicos al campo, en forma de gránulos solubles en agua. En IMCD, nos enfocamos en desarrollar soluciones donde esos productos químicos se puedan encerrar en un sistema con propiedades de liberación sostenida, filtrando los nutrientes en cantidades dosificadas al suelo de manera controlada. Otra forma de detener la pérdida de nitrógeno es mediante el uso de inhibidores de ureasa. El IMCD también ofrece tecnologías que permiten el uso seguro de estos productos en formulaciones de fertilizantes.

Michal: Un enfoque clave será la agricultura basada en datos y de precisión. Por un lado, los agricultores utilizarán datos en vivo para conocer cuáles son las necesidades de sus cultivos, y por otro, se entregarán dosis medidas con precisión y dirigidas de pesticidas, fertilizantes o bioestimulantes a esas plantas en respuesta, todo con el objetivo de optimizar el rendimiento. Los residuos cercanos a cero y los efectos secundarios minimizados son, por supuesto, lo ideal, pero creo que esta es la dirección hacia la que nos dirigimos.

La prevalencia de microplásticos es otro tema importante que impacta la salud del suelo. Todos los días, no hay una gran cantidad de plástico que se recicla o se quema en las instalaciones de desecho en energía. Gran parte de ella se desecha en vertederos, donde puede tardar hasta 1,000 años en descomponerse, liberando materiales potencialmente dañinos en el suelo y el agua. Gerente Técnico del IMCD para Agro Solutions, Caroline Freier compartió sus pensamientos con nosotros sobre la importancia del uso de sustancias biodegradables.

Caroline: El impacto de los microplásticos oceánicos ha sido ampliamente reportado y ha sido objeto de una importante atención mediática y científica en los últimos años. No obstante, las investigaciones muestran que la mayoría de los microplásticos se están acumulando en la tierra, incluida la tierra agrícola. El uso de lodos de aguas residuales como fertilizante inevitablemente, pero sin querer, libera microplásticos a la tierra debido a los lodos que contienen microplásticos, los cuales han sido retirados de las aguas residuales. Pero además de esto, el uso intencional de productos plásticos en cápsulas de fertilizante de liberación lenta y recubrimientos de semillas también contribuye al problema. Como tal, el desarrollo de productos agrícolas con ingredientes sustentables y libres de microplásticos, es un foco clave para muchos fabricantes. El uso de tecnologías emergentes como bioestimulantes y biofertilizantes también ayudará a combatir la acumulación de microplásticos en el medio ambiente.

Caroline: Los principales fabricantes con los que se asocia IMCD han reconocido que existe la necesidad de desarrollar rápidamente aglutinantes para el tratamiento de semillas que no solo sean solubles en agua, sino también totalmente biodegradables. Además, su prioridad es utilizar materias primas de origen natural y de base biológica. El objetivo es permitir que los formuladores creen productos de tratamiento de semillas más naturales y sostenibles sin comprometer el rendimiento en el campo. También se centra en el desarrollo de inertes de formulación biodegradables para su uso en productos de protección de cultivos como surfactantes, modificadores de reología y solventes. Los productos de alta calidad que ya están en el mercado hoy en día se están utilizando para crear la próxima generación de formulaciones agroquímicas líderes y sustentables.